Стандартная схема государственной итоговой аттестации за 9 класс — четыре экзамена: два обязательных (русский язык и математика) и два предмета по выбору. Меньше сдавать нельзя — за исключением участников регионального эксперимента, о котором ниже; больше — тоже: формат ОГЭ, в отличие от ЕГЭ, не позволяет заявить пять или шесть предметов.

Результаты всех четырёх экзаменов влияют на итоговые отметки в аттестате: в него идёт среднее арифметическое годовой оценки и оценки за экзамен, округлённое до целого. Это значит, что «проходной» тройки на ОГЭ достаточно для аттестата, но она способна испортить хорошую годовую отметку — и наоборот, сильный экзамен вытягивает спорную годовую.